Auf dem Höhepunkt von Shakespeares großer Tragödie ist Othello von der Untreue seiner Frau Desdemona überzeugt. Als sie erkennt, dass Othello sie töten will, und ihr klar wird, dass sie ihre Unschuld nicht beweisen kann, wird Desdemona von Entsetzen erfasst und bricht in Tränen aus. Othello deutet ihre Reaktion als Beweis für ihre Schuld. Sein Fehler liegt darin, dass er nicht versteht, dass eine unschuldige Person, die mit einer Anschuldigung konfrontiert ist, die zum Tod, zu Verletzungen oder zum Verlust des Ansehens führen kann, zittern, ins Schwitzen geraten, Angst und Furcht zeigen kann – und zwar auf eine Weise, die von der einer schuldigen Person nicht zu unterscheiden ist.
Menschen sind nicht besonders gut darin, zu erkennen, wann sie belogen werden. In Studien liegt die Erfolgsquote einer zufällig ausgewählten Kontrollgruppe von Studenten bei etwa 54 %. Das ist vielleicht nicht so überraschend. Überraschender ist, dass Polizisten, Richter und professionelle „Lügendetektoren“ kaum besser abschneiden und nur 55–60 % erreichen. Der Hauptunterschied zwischen den Gruppen besteht darin, dass die Profis dazu neigen, sich ihrer Urteile viel sicherer zu sein, obwohl viele Studien zeigen, dass es keinen Zusammenhang zwischen ihrem Selbstvertrauen und der tatsächlichen Richtigkeit ihrer Einschätzung gibt. Während die Kontrollgruppe eine positive Verzerrung zeigt und glaubt, dass Lügner die Wahrheit sagen, nehmen Strafverfolgungsbeamte oft an, dass unschuldige Menschen lügen.
Die Fehlbarkeit und Unzuverlässigkeit unseres Verstandes anzuerkennen, ist ein entscheidender Schritt auf dem Weg zur Weisheit. Wenn du dir sicher bist, dass du jemanden „wie ein offenes Buch“ lesen kannst, selbst einen geliebten Menschen, so ist das wahrscheinlich bis zu einem gewissen Grad ein Irrtum.
Ajahn Jayasāro
18/4/26
